Seal of Justinian, hypatos and topoteretes of the Opsikion Sceau de Justinien, hypatos et topotèrètès de l’Opsikion
source date: 8th C., beginning VIIIe s., début
availability: Creative Commons Attributions-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International License. (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)

Θεοτόκε βοήθει τῷ σῷ δούλῳ

Ἰουστινιανὸς ὕπατος καὶ τοποτηρητὴς τοῦ Ὀψικίου

.ο-σ--λ

ι̣ουστι̣ν̣ ινοσ̣υπ̣ τοσκ/ τοπ οτ/ το ικιου

Θεοτόκε βοήθει τῷ σῷ δούλῳ / Ἰουστινιανὸς, ὕπατος καὶ τοποτηρητὴς τοῦ ᾿Οψικίου.

Mother of God aid your servant / Justinian, hypatos and topoteretes of the Opsikion.

Mère de Dieu aide ton serviteur / Justinien, hypatos et topotèrètès de l’Opsikion.

Le libellé au nominatif est exceptionnel pour les sceaux de cette époque.

Le prénom est également des plus rares. On pourrait envisager que notre topotèrètès soit né sous le premier règne de Justinien II, expliquant le choix de ses parents. Notre sceau vient ajouter son propriétaire, Justinien, à la très courte liste des topotèrètai de l’Opsikion déjà connus à haute époque par leurs sceaux, liste qui inclut Sergios [1], Théodore [2] et un anonyme [3], tous les trois spathaires (dont deux impériaux) en fonction au VIIIe siècle [4]. Il est probable que notre pièce date plutôt des premières décennies du VIIIe siècle, époque à laquelle l’hypatat est encore supérieur au spatharat. Justinien fut sans doute un acteur important des nombreuses révoltes des troupes de l’Opsikion durant les deux décennies qui précèdent l’arrivée au pouvoir de Léon III.

Les topotèrètai de l’Opsikion disparaissent au IXe siècle lorsqu’apparaissent les tourmarques de ce commandement, reflet de l’unification de la titulature dans l’organisation thématique, laquelle s’opère tant au niveau des gouverneurs (les comtes deviennent des stratèges) qu’à celui de leurs subordonnés, comme les topotèrètai [5]. Ils n’ont bien évidemment pas de lien direct avec les topotèrètai du XIe siècle, dont l’apparition est liée à l’implantation de tagmata en province [6].

[1]. [...], 1762, 3176a = [...], 39.49; seconde moitié du VIIIe siècle (voir aussi la [...], Sergios 91 et [...], 6644).

[2]. [...], 219: le nom est une hypothèse de l’éditeur, accueillie par [...], p. 148; daté par son éditeur au IXe-Xe siècle (voir aussi la [...], Anonymus 690.

[3]. [...], 2660; [...], 39.50. Le nom est perdu ; daté par ses éditeurs à la seconde moitié du VIIIe siècle (voir aussi la [...], Anonymus 470 et [...], 10904).

[4]. Pour la liste et la datation, voir [...], p. 148. On les distinguera bien du cas de Léon Pérènos, topotèrètès de l’Opsikion du XIe siècle ([...], Leon 20277) qui reflète l’implantation des tagmata en province avec l’apparition des ducs de thèmes (sur cette réforme voir [...]).

[5]. « Le cas des topotèrètai de l’Opsikion ne recouvre donc très probablement qu’une particularité terminologique liée à l’origine et au rôle d’armée de manoeuvre, héritière des magistri militum præsentales, de ce thème » : [...], p. 149. Sur ce thème, voir [...]; [...]; [...]; [...], p. 55. Plus récemment, [...].

6. [...].

[...], 13, p. 706-707.