Seal of Niketas, imperial ostiarios, epi tou koitonos, pinkernes of the Augusta and xenodochos (?) Sceau de Nicétas, ostiaire impérial, épi tou koitonos, pincerne de l’augousta et xénodoque (?)
source date: 10th C., second half Xe s., seconde moitié
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+ Κύριε βοήθει τῷ σῷ δούλῳ

+ Νηκίτᾳ βασιλικῷ ὀστιαρίῳ καὶ ἐπὴ τοῦ κοιτῶνος καὶ ἐπιγκέρνῃ τῆς αὐγούστης καὶ ξενοδόχῳ τ νε[...]

.......η̣θειτ.δο...

+Nηκ̣ιτ͵ rοςτιαρ͵ε πητουκοιτ͵ επικερν͵της .υγουστ͵̣ .ε̣νοδ̣... νẹ... 

[^a1: at 7: [ξ]ενοδ[όχ(ῳ) | om.]

[^a2: at 7: τ(- - -) | τ(ῆς) [La dernière lettre de la sixième ligne était probablement la première lettre de l’article.]]

[^a3: at 8: νε[---] | Νέ[ας] [Le terme manquant identifie sans doute l’institution charitable que dirigeait Nicétas. Si l’on tient compte du fait que le titulaire du sceau occupait une position centrale à la cour, la séquence νε[…] invite évidemment à penser à la Néa, une institution dont dépendaient plusieurs édifices, notamment un bain situé en dehors du palais [1]. Un xénodocheion rattaché à cette fondation n’aurait rien d’étonnant, mais aucune source ne le mentionne explicitement.]]

+ Κύριε βοήθει τῷ σῷ δούλῳ / +Νηκίτα, βασιλικῷ ὀστιαρίῳ καὶ ἐπὴ τοῦ κοιτῶνος καὶ ἐπιγκέρνῃ τῆς αὐγούστης καὶ ξενοδόχῳ τ...νε...

Lord aid your servant / Niketas, imperial ostiarios, epi tou koitonos, pinkernes of the Augusta and xenodochos (?) ...

Seigneur aide ton serviteur / Nicétas, ostiaire impérial, épi tou koitonos, pincerne de l’Augousta et xénodoque (?) ...

Notre bulle évoque a priori une époque où la cour impériale n’abritait qu’une seule augousta. On peut penser à Théophanô, femme de Romain II, après la mort d’Hélène Lécapène (961-969) [2] ou à Théodora (970-976) [3], femme de Jean Tzimiskès. À la mort de cet empereur, Constantin VIII épousa une certaine Hélène qui mourut dans les années 980 [4]. On ignore si Théodora regagna son monastère après la mort de Jean Tzimiskès, mais cela est probable. Dans ce cas, Hélène aurait été seule augousta après 976 et jusqu’à son décès. On aurait donc ensuite plusieurs décennies sans augousta en titre, avant que le mariage de Zoé ne vienne combler ce manque. Toutefois, le bon ordonnancement des cérémonies de cour requérant une augousta, on pourrait admettre que Théodora ait joué à nouveau ce rôle après le décès d’Hélène et jusqu’à sa propre mort, dont on ignore la date. En l’état, il n’y a donc pas moyen de trancher l’identification de la souveraine que servit l’échanson Nicétas, même si la solution la plus probable est sans doute Hélène, femme de Constantin VIII.

[1]. [...] et [...].

[2]. [...], 28125 (Théophanô); 22574 (Hélène Lécapène) .

[3]. [...], 27604 ; Jean Ier avait tiré Théodora d’un monastère en 970 pour se doter d’un lien dynastique aux Macédoniens.

[4]. [...], 22578.

[...], 7, p. 700-701